Jolanda Buwalda bracht een belangrijk deel van haar leven in het Amsterdamse door. Geboren, getogen, studerend, werkend en wonend. Tijdens de middelbare school woonde zij in Heiloo en na haar  studie vertoefde zij enige jaren in Frankrijk. Inmiddels woont zij in Haarlem met haar man en hebben zij drie volwassen dochters.

Ingegeven door haar familiewaarden en drijfveren zet zij zich in voor samenlevingsvraagstukken en belangen van burgers en professionals in de gezondheidszorg, de maatschappelijke dienstverlening en het openbaar bestuur.  Zij heeft een pedagogische en bestuurskundige achtergrond en is actief als burger, bestuurder en toezichthouder. De laatste jaren is zij voorzitter Raad van Bestuur van Omring, een ouderenzorgorganisatie in Noord-Holland-Noord op het gebied van revalidatie, wijkverpleging en wonen met zorg.